Penyerang andalan timnas Brasil, Neymar, mengeluarkan pernyataan mengejutkan bahwa Qatar 2022 akan menjadi Piala Dunia terakhirnya.
Masih berusia 29 tahun, Neymar adalah bintang nomor satu timnas Brasil saat ini.
Mencetak 69 gol dalam 113 penampilan, Neymar sebelum ini sudah pernah tampil di Piala Dunia 2014 dan 2018.
Neymar juga sudah di ambang mengantar Brasil lolos ke Piala Dunia 2022 karena Selecao sedang mantap memimpin klasemen kualifikasi zona Conmebol.
Akan tetapi, kepada DAZN, Neymar malah menyatakan bahwa Qatar 202 akan menjadi penampilan terakhirnya di pentas Piala Dunia.
"Saya pikir itu (Qatar 2022) akan menjadi Piala Dunia terakhir saya," ujar Neymar.
"Setelah turnamen itu, saya tidak tahu apakah masih memiliki kekuatan mental."
"Jadi, saya akan melakukan semua yang mungkin untuk berada dalam kondisi terbaik dan memenanginya untuk negara saya."
"Dengan begitu, saya bisa merealisasikan mimpi yang saya miliki sejak kanak-kanak. Semoga saya bisa mewujudkannya."
Di Piala Dunia 2026, Neymar sebetulnya masih berusia 34 tahun.
Pemain dengan umur seperti itu rasanya masih relevan untuk tampil di Piala Dunia.
Akan tetapi, Brasil kemungkinan memang akan menemukan bintang-bintang baru selepas Piala Dunia 2022.
Sebagai negara yang memproduksi begitu banyak pemain bagus, Brasil mungkin tidak akan mengalami kesulitan mendapatkan penerus Neymar.
Kini dengan pernyataan Neymar itu, Brasil jadi punya kewajiban untuk menang di Piala Dunia 2022.
Pasalnya, Neymar butuh trofi Piala Dunia untuk resmi menjadi salah satu pemain terbesar yang pernah dimiliki Brasil.
Rasanya belum pas kalau legenda Brasil tidak berhasil menjuarai Piala Dunia.
Neymar pernah hampir membawa Brasil menjadi juara Piala Dunia 2014.
Saat itu bermain di kandang sendiri, Brasil menikmati Neymar yang tampil on-fire.
Neymar sudah mencetak 4 gol dan 2 assist ketika dia mengalami cedera saat melawan Kolombia di perempat final dan divonis tak bisa lanjut bermain di turnamen.
Tanpa Neymar, Brasil kolaps di semifinal, kalah 1-7 dari Jerman.
Di Piala Dunia edisi 2018, Neymar hanya membawa Brasil ke babak perempat final.
Prestasi terbaik Neymar bersama timnas Brasil sejauh ini hanya menjuarai Copa America Junior 2011, Olimpiade 2016, dan Piala Konfederasi 2013.