RBO88 - Arkhan Fikri menjadi sorotan di skuad Timnas Indonesia yang sedang menggelar persiapan menuju Piala Asia 2023. Pemuda 18 tahun itu berada di antara para gelandang top yang ada di Skuad Garuda.
Nama-nama seperti Marc Klok, Ricky Kambuaya, Ivar Jenner, Marselino Ferdinan, hingga Adam Alis bakal jadi rival Arkhan Fikri untuk tembus skuad utama.
Arkhan Fikri pun mengaku sempat sungkan harus berada satu lapangan dengan pemain senior seperti Marc Klok.
"Saya pastinya cukup optimis karena dikasih kepercayaan di sini, saya tunjukkin di latihan lagi," kata Arkhan Fikri.
"Untuk awal kemarin sempat sungkan sebenernya iya. Karena kan dengan senior-senior semua. Untuk sekarang saya buat diri sendiri dan buat tim saja," tambahnya.
Jam Terbang
Arkhan Fikri turut membeberkan targetnya bersama Timnas Indonesia di ajang Piala Asia 2024 Qatar. Secara khusus ia ingin menambah jam terbang.
"Yang pasti saya pribadi saya buat pengalaman jam terbang karena masih muda, untuk tim semoga bisa lolos grup," ujar Arkhan Fikri.
"Yang pasti keluarga selalu support saya, saya senang keluarga support saya dari kecil, dan kirim doa untuk di sini. Ayah mama bilang semangat terus, ini cita-cita dari kecil," lanjut pemain Arema FC itu.
26 Pemain
Sementara itu kabar gembira datang untuk Timnas Indonesia dan peserta Piala Asia 2023. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) disebut memperbaharui batas maksimal pemain yang didaftarkan untuk Piala Asia 2023 dari 23 menjadi 26 pemain.
Bocoran itu diketahui dari pelatih Timnas Australia, Graham Arnold. Menurut Graham Arnold AFC telah mendengar masukan dari pelatih-pelatih mengenai permintaan penambahan jumlah pemain untuk Piala Asia 2023.
"Keputusan AFC didasarkan pada masukan dari para pelatih setelah Piala Dunia tahun lalu. Ini merupakan hasil positif yang telah memberi kami banyak hal untuk dipikirkan dalam beberapa hari terakhir," kata Graham Arnold.
Selain Timnas Australia, China juga sudah mengumumkan 26 pemain yang akan digunakan untuk Piala Asia 2023. Adapun Timnas Indonesia diprediksi akan mengumumkan daftar skuad setelah laga uji coba.
Pencoretan
Timnas Indonesia saat ini berkekuatan 28 pemain pada pemusatan latihan jelang Piala Asia 2023. Dalam pemusatan latihan yang digelar di Turki itu baru diikuti 22 pemain.
Bila mengacu pada aturan baru AFC untuk Piala Asia 2023, maka pelatih Shin Tae-yong hanya perlu mencoret dua pemain yang ada nanti. Pencoretan itu diyakini akan berlangsung setelah Timnas Indonesia menggelar laga uji coba.
Timnas Garuda akan melakukan uji coba kontra Libya di Antalya, Turki pada 2 dan 5 Januari 2024. Setelah itu, skuad Merah Putih akan menjajal kekuatan Iran pada 9 Januari 2023 di Qatar.